好茶出塔山，苍茫云海间。

　　塔山在哪?横亘于常宁南部，处在与浪漫夏威夷、“春城”昆明、“凉都”六盘水同一纬度的北纬26度线上，常年云雾缭绕，连绵数十里，天堂山国家森林公园、天湖国家湿地公园都在其范围。虽只是阳明山余脉，但巍峨气势丝毫未减，海拔800米至1000米的山峰多达63座，1000米以上的也有16座，层峦叠嶂成了常宁的屋脊，人称“衡阳市的西藏”。这样的群山、这样的纬度、这样的海拔，让“高山出好茶”的俗谚在此表现得淋漓尽致，尤其是当地海拔600米至800米的绝佳产茶带上，出产的据传为宋代贡品的塔山山岚茶，近年来在国内外各类茶叶赛事中屡获大奖，成了湘茶中的一匹“黑马”……

　　这都源于当地五年前才开始的产业转型，昔日长满灌木和杂草的山地逐步被开辟为茶园后，五年来当地茶园面积已由不足3万亩扩张到了8万亩。勤劳的人们唤醒了沉睡的高山，改变了河流的模样，沿着山坡和河谷连绵不断的茶园，已成了近年来塔山最令人惊艳的风景——“幸福是奋斗出来的”，在此有了最直观的展现。

　　去塔山，依然最适宜沿着古人的足迹。

　　清康熙年间进士、常宁人段巘生曾在《塔山记》中写道，“塔山者，湘山之首也。由湘山之麓三十里为桃源洞，洞口初入甚窄，山环如堵。少间豁然开爽，桑麻鸡犬，有桃花流水之致……”

　　这俨然世外桃源的胜景，今天的人们只要溯宜水而上塔山，看到的也仍是这般场景：车窗外群峰耸峙、云雾飘渺，莽莽苍苍的杉林和竹林向世人展示着“杉木南竹之乡”的盛状。公路一侧的宜水潺潺流淌，清澈见底，一路欢歌。与《塔山记》最大的不同，就是有了明珠一般的高山湖泊——洋泉水库，从而让沿途多了一道旖旎的湖光山色……

　　一代大儒王船山曾隐居于塔山之下，对于此地山水，他在《新秋看洋山雨过》一诗中如此写道：“南楚秋风日，轻阴太白方。参差分远嶂，明灭亘斜阳。旋度云间树，还吹山际香。鹭飞初掠润，燕语乍矜凉。云断天逾碧，林疏野乍光。馀霞侵月浅，晚露过溪长。薄袂冷冷善，闲愁鼎鼎忘。萧斋聊隐几，吾道在沧浪。”

　　诗中的“洋山”泛指常宁南部的群山，昔日只是瑶人的栖身之所。瑶人本属蚩尤后代，是所谓的“蛮族”，因长期遭受封建压迫和民族歧视，一直处在反抗封建统治的前沿。《元和郡县图志·江南道五》载，“宋元徽中，三洞蛮抄掠州县，移就江东，因寇止息，遂号新宁。”常宁史上称为“新宁”，得名就源于境内瑶民造反暴动的刚刚平息。令人诧异的是，史上南方各地的瑶民起义，最终大多都会选择在塔山集聚兵力，再辐射周边。譬如明初的奉虎满，清末的赵金龙、赵福才领导的瑶民起义，均如此，波及了湘粤桂三地。后者还在魏源的《圣武记》中留有记载：“湖南衡、永、郴、桂四州郡，界连广东连州、广西全州，锯五岭之脊，民瑶杂错……党联官役，瑶无所息，于是金龙妖煽其峒，倡言复仇。”这是因为此处是南方山地与湘中平原的最前沿，进可攻、退可守，还是因为此处即为瑶民的历史发详地，好比犹太人心目中的圣地耶路撒冷一样，必须誓死捍卫呢?不得而知。

　　今日瑶民早已与我们并无二致，操着流利的普通话或者广州白话，或西装革履、或花枝招展，谁也不会想像到他们出自于哪个闭塞的瑶峒里。而留在山中的汉瑶民众，也大多种起了茶树，当起了茶农，他们对自己深爱的塔山山岚茶有种“会当凌绝顶，一览众山小”的天然自信，就像当年血脉偾张的先祖们一样，对自己种的茶叶品质胸有成竹，睥睨着天下形形色色的各种茗茶……

　　不是他们自负，是因为此处，山是好山。

　　茶圣陆羽在《茶经》中言：“上者生烂石。”指的就是最好的茶叶都生长于透水性好的乱石堆中。而以花岗岩为主构成的塔山，到处皆有富锌富硒的风化山石，形成的土壤即为茶树生长的绝佳载体。在高山云雾的滋养中，在众多植被的掩映下，塔山茶叶能够长期保持鲜嫩而且富含芳香物质，从而无论是加工成绿茶、红茶还是黄茶、黑茶，都可以做到极致。

　　不是他们自大，是因为此处，水是好水。

　　塔山之上，四季清泉四溢，到处深涧飞瀑，是白水、宜水、潭水的发源地，狮园村地段还勘查出了商业开发规模的高山温泉。如此发达的水系，让塔山湿度极大且多云雨，尤其利于茶树的生长。按照《茶经》“山水上，江水中，井水下”的说法，此处的山泉水泡茶，也有着其他地方的水难以企及、无法拥有的别样风味，颇能征服老茶客的味蕾!

　　不是他们自傲，是因为此处，茶是好茶。

　　此处的茶叶和茶园，早已通过欧盟和美国的有机认证，常宁也已荣获中国生态有机茶之乡和全省十强生态产茶县市，高山、生态、有机的塔山山岚茶，滋味清香醇厚，汤色清澈绿净，入口后齿颊生香、回甘绵长，饮上一杯后，方知山中乾坤大，杯中日月长……

　　到塔山去，在春天浩荡的杜鹃花海，在四季青葱的茂密竹林，在流水淙淙的山涧溪谷，在云雾飘渺的高山之巅，赏山水、观茶园、品香茗，野泉烟火白云间，坐饮香茶爱此山!